Romanzo di avventura
Il
romanzo di avventura è un
genere letterario che nasce nel
XVIII secolo e che narra di
viaggi in terre lontane e quindi celebra il coraggio e l'ingegno umano. L'incontro fra diverse
culture offre uno spunto per riflettere e
criticare la società in cui l'autore vive, ma anche per esaltarne i valori.
Precursori
È possibile ritrovare in molte opere dell'
età antica alcune istanze che poi divennero peculiari del genere d'avventura. Già nell'
Odissea di
Omero il protagonista,
Ulisse, mostra le caratteristiche che, diversi secoli dopo, diverranno tipiche del modello dell'
avventuriero, come il desiderio di conoscere, l'attrazione verso l'
ignoto, la voglia di evadere, il
coraggio, l'accortezza e la lucidità
Nella
narrativa medioevale sorgono le
favole cristiane del
ciclo bretone e quindi di
Artù e
Ginevra, di
Tristano e
Isotta, dei
cavalieri della Tavola Rotonda.
Altri importanti precedenti sono: l'
Orlando furioso di
Ludovico Ariosto, con la massiccia presenza dei temi dell'
esplorazione, dell'ignoto e dell'azione; il
Don Chisciotte di
Cervantes ricco di
satira e anticipazioni a tutto tondo
.
Nascita e sviluppo del genere
Le prime opere che possono essere pienamente inserite nel genere del romanzo avventuroso furono scritte nell'
Inghilterra settecentesca.
È da ricordare anzitutto
Robinson Crusoe (
1719) di
Daniel Defoe, in cui l'isolamento forzato fa rinascere nel protagonista un profondo sentimento religioso.
Al contrario, nei
Viaggi di Gulliver (
Gulliver's Travels), scritti dall'
irlandese Jonathan Swift nel
1726, prevalgono l'intento
satirico e un'amara constatazione dei difetti umani.
Tra i principali autori dell'Otto-Novecento sono da ricordare il francese Jules Verne (
Viaggio al centro della Terra,
Ventimila leghe sotto i mari,
I figli del capitano Grant e molti altri), l'italiano
Emilio Salgari (
Il corsaro nero e il
ciclo indo-malese), i britannici
Robert Louis Stevenson (
L'isola del tesoro,
Il ragazzo rapito),
Herman Melville (
Moby Dick) e
H. Rider Haggard (
Le miniere di re Salomone), lo statunitense
Mark Twain (
Le avventure di Tom Sawyer).